«Я испытывал угрызения совести за истраченные деньги, в которых так нуждался», говорит Майкл. Теперь его совесть спокойна, ведь билет принес ему 14 миллионов долларов.

Перес встретился с представителями нью-йоркской лотереи во вторник в Королевском ботаническом саду (Queen’s Botanical Garden), где ему вручили чек.

Мероприятие посетили и остальные победители: Юн Ким (Yoon Kim), пришедший вместо отца, 52-летнего Чонг Банг Кима (Chong Bang Kim) из Элмхерста (Elmhurst), который выиграл 1 миллион долларов; Рубен Мартинес (Ruben Martinez) из Бронкса, потративший два доллара на мгновенную лотерею Win $2,000 A Week For Life и выиграв по ней как минимум 2 миллиона, учитывая все налоги, а их 8,229 на каждые 25 долларов.

Бывший заведующий складом Southern Wine and Spirits в Лонг-Айленде, Перес был уволен со своей работы из-за конфликта с боссом.

После увольнения он занимался мелкой работой, но искал должность на полную занятость.

Перес – заметный мужчина в темных очках, с нарисованной бородкой, в кепке «NYPD», натянутой поверх глаз, с волосами затянутыми в аккуратную косичку, в ярко-желтых штанах и кремовой куртке. Он говорит, что после выигрыша первым делом погасил все долги, которых у него было около 11000 долларов, в основном по кредитным картам – «сейчас сумма не кажется такой уж большой, но тогда она представлялась просто астрономической».

В ближайшем будущем Майкл вместе со своей женой Трейси планирует посетить "Уолт Дисней уорлд" в Орландо. Не разу там не быв, он планирует восполнить пробел и остаться надолго, чтобы успеть посетить все павильоны и аттракционы, со всеми перезнакомиться, в общем, хорошо отдохнуть, перед тем как возвратиться и решить на что потратить деньги.

Трейси, которая работает секретарем в центре помощи больным СПИДом в Королевском графстве (Queens’ County), и Перес жили в подвале дома его мамы. Ему приходилось полагаться на финансовую помощь со стороны матери, тещи и жены.

Теперь он собирается выяснить, в чем нуждаются члены его семьи. До выигрыша, мать выделяла ему 40 долларов в неделю, чего не хватало даже на газ.

«Её банковский счет практически пуст – я в состоянии помочь», говорит Майкл.

Несмотря на широкую известность о том, что они с женой собираются приобрести дом своей мечты и покинуть подвал, Перес говорит, что в любом случае будет заботиться о своей маме и теще.

«Рука руку моет», говорит он, имея в виду их помощь и поддержку, когда он потерял работу.

У него с Трейси нет детей, но есть 30-летний сын от первого брака, который живет в Олбани.

Тратить деньги Пересу помогают друзья, семья, юрист и бухгалтер высшей категории. Никаких важных решений в ближайшем будущем он не планирует.

На просьбу снять очки для фотографии Перес ответил, что «этому не бывать».

Королевский ботанический сад приготовил для церемонии огромный, похожий на плиту, пирог, поэтому Перес попытался быстрее покончить с интервью и попробовать его.

«Ммм.. С сыром, мой любимый», сказал он, наконец добравшись до торта.

После, Перес со своим гигантским чеком попозировал для фотографий. Сначала он закрылся им весь, остались видны только глаза, затем выглянул сбоку, смеясь и перешучиваясь с прессой.

Внезапно, Майкл смутился.

Спросив «где моя жена?» и узнав, что она его ждет, Перес немедленно завершил интервью.

Майкл говорит, что все еще без гроша, имея в виду обычай лотереи выплачивать деньги после церемонии.

«Сумма поступит на его счет в течении двух-трех дней», заверил представитель нью-йоркской лотереи Кэролин Хейпмэн (Carolyn Hapeman).

Перес предпочел забрать сразу всю сумму, которая после всех налогов составит 5,052,675 долларов.

Юн Ким, сын победителя из Элмхерста Чонг Банг Кима, описал своего отца, как обычного парня, который буквально подпрыгнул от радости, когда узнал, что они с женой Чанг Хи (Chang Hee) выиграли миллион долларов.

Ким является владельцем ресторана корейской кухни, который пока еще никак не называется. Он купил свой билет во время очередного визита в продуктовый магазин и теперь будет получать 50,000 долларов, или 32,251 после всех налогов, в год, в течение 20 лет.

Перес купил билет Quick Pick первого апреля в супермаркете «Принс», на проспекте Линдена, Сент-Олбанс (Prince Supermarket, Linden Boulevard).