Исследования, проведенные в США и Канаде показали, что ни финансовый успех, ни высокий заработок не способны доставить людям столько радости, сколько безвозмездная трата полученных денег.

Команда исследователей, возглавляемая Элизабет Данн из университета Британской Колумбии в Ванкувере, установила, что чем больше средств люди тратят на благотворительность, чем больше подарков они дарят друзьям и любимым, тем больше внутренней гармонии они испытывают, вне зависимости большой или маленькой была потраченная сумма.

Даже те, кто получал 5 долларов, становились в какой-то степени счастливее, если часть этих денег отдавали.

«Счастливы не те, кто много зарабатывает, счастливы те, кто много отдает», сказала доктор Данн.

«Данные, которые мы получили в ходе исследований показывают, что разница в трате заработка не играла особой роли – даже пяти потраченных долларов достаточно, чтобы получить заряд радости на целый день»

Несмотря на то, что уровень зарплат в странах Запада за последние десятилетия существенно вырос, неоднократно проводимые исследования показали, что это практически никак не отразилось на уровне удовлетворения, испытываемом людьми.

Деньги играют значимую роль лишь в удовлетворении элементарных нужд (физических, физиологических).

В исследовании, опубликованном журналом Science, ученые разослали вопросники 632 мужчинам и женщинам, проживающим в США.

Каждому участнику опроса было предложено оценить свою удовлетворенность жизнью, указать годовой доход и то, как он/она тратит свой ежемесячный заработок.

Высокие заработки пусть незначительно, но поднимали показатель «удовлетворенности», в то время как личные расходы на него никак не влияли.

В то же время «про-общественные» траты, к примеру на благотворительность и подарки, заметно повышали «уровень счастья».

По словам ученого: «Исследование наглядно показывает, что то как люди тратят свои деньги также важно, как и то, сколько денег они получают. Более того, деньги потраченные на себя не приносят столько радости, сколько деньги потраченные на других»

Решив проверить эти выводы, доктор Данн, в сотрудничестве с Майклом Нортоном из Гарвардской школы бизнеса, решила сравнить уровень удовлетворенности 16 сотрудников одной Бостонской фирмы до и после получения ими премий в размере от 3000 до 8000 долларов.

И снова результаты проверки показали, что размер премий значения не имел, отдача зависела только от того, как эти премии были потрачены.

Те кто использовал их, чтобы купить подарки, те кто истратил их на благотворительные нужды, пополнили свои резервы счастья. Те же, кто сохранил деньги или потратил их на себя, не почувствовали никаких положительных изменений.

Во время третьего эксперимента, ученые выдали 46 участникам купюры по 5 и по 20 долларов, которые нужно было потратить до пяти вечера того же дня.

Первой половине предложили потратиться на себя, остальным – проявить альтруистические качества и истратить их на нужды других людей.

После эксперимента участники заполнили анкеты – и судя по результатам, те кто потратил деньги, чтобы порадовать других стали счастливее чем раньше.